Древний океан на Марсе содержал в себе больше воды, чем земной Северный Ледовитый океан

По мнению исследователей из Центра космических полетов NASA имени Годдарда в США, Марс был чрезвычайно богат водой во время так называемой Ноевой эры, закончившейся примерно 3,7 млрд лет назад, пишет «Российская газета».

В тот период Красная планета, возможно, имела такое количество воды, которого бы хватило на то, чтобы покрыть всю поверхность слоем жидкости толщиной примерно в 140 метров. Скорей всего, вода сформировала океан, занимавший около половины марсианского северного полушария. Его глубина в самых низменных участках, возможно, превышала 1,5 км, а площадь составляла около 19% от общей площади планеты (для сравнения Атлантический океан занимает 17% поверхности Земли).

Общая масса воды на Марсе, по расчетам, могла достигать 19 тысяч трлн тонн, что сопоставимо с массой Северного Ледовитого океана.

За 3 млрд лет Марс потерял в 6,5 раза больше воды, чем сегодня вмещают его полярные шапки. В результате этого планета превратилась в ту безжизненную и сухую пустыню, которой мы ее видим сегодня.

Для изучения водного прошлого Красной планеты исследователи использовали мощности гавайского телескопа Кека и европейско-чилийский VLT. С их помощью они смогли отслеживать колебания в долях обычной и тяжелой воды в атмосфере Марса и установить ту скорость, с которой планета теряет воду. В скором будущем уточнить полученную информацию помогут данные, собранные марсианским зондом MAVEN.