Европейцы были темнокожими 8,5 тыс. лет назад

Как оказалось, не так давно большинство жителей Европы были темнокожими и не могли переваривать молоко. Об этом Иан Мэтиэсон (Iain Mathieson) из Гарварда и ряд других учёных рассказали на  84-й конференции Ассоциации физической антропологии США.

 

Учёные нашли три гена, определяющих белый цвет кожи, и раскрыли достаточно сложную историю его появления. Первые анатомически современные люди, прибывшие из Африки 40 тысяч лет назад, обладали тёмной кожей. 7700 лет на севере Европы назад европейцы обладали генами SLC24A5 и SLC45A2, отвечающими за депигментацию кожи, а также HERC2/OCA2, который связан с голубыми глазами и, возможно, со светлой кожей и волосами. Окончательно светлую кожу в Европу принесли неолитические земледельцы с Ближнего Востока. Ген толерантности к лактозе LCT распространился по Европе только 4300 лет назад, уже в бронзовом веке.

 

Скорее всего, «секрет успеха» этих генов – в необходимости максимально усилить выработку витамина D, считает палеоантрополог Нина Яблонски (Nina Jablonski) из Университета штата Пенсильвания. Обитатели северных широт получали слишком мало ультрафиолета (из солнечных лучей). У этой проблемы нашлось два генетических решения: белая кожа, позволяющая более эффективно поглощать ультрафиолет, и переносимость лактозы, помогающая получать витамин D из молока.