Объявлена крупнейшая научная премия: «Спасти мир может любой из нас»

 Идея конкурса связана с Премией долготы, которая была вручена в 1714 году часовщику из Йоркшира Джону Гаррисону. С помощью его хронометра моряки впервые получили возможность точно определять свое положение в море. За свое изобретение Гаррисон получил премию в размере 20 тыс. фунтов. Премия за вычисление долготы (Longitude prize) изменила ход истории мореходства, помогла раскрыть секреты точной навигации, спасла множество кораблей и жизней, и ее присуждение долгое время было предметом обсуждения в лондонских кофейнях, пишет «Газета».
300 лет спустя после учреждения знаковой премии Национальный фонд по поддержке науки, технологий и искусства в Великобритании NESTA совместно с правительственным Советом по стратегическим технологиям учредил настоящую премию, которая как и три века назад должна способствовать научному прорыву человечества в одном из пяти направлений.
Напоминаем, что 10 млн фунтов-стерлингов будет присуждено за решение крупнейшей из шести научных проблем, стоящими сегодня перед человечеством. При этом выбрать направление, наиболее важное для устойчивого развития цивилизации, предстоит пользователям интернета. Голосование за выбор одной из шести прорывных областей будет проходить с 22 мая по 25 июня. Сообщается, что информационную поддержку конкурсу обеспечит британская радиовещательная корпорация BBC.
На голосование предложены следующие темы: предложение революционного подхода к предотвращению деменции, разработка эффективного метода диагностики инфекционных заболеваний (каких – не уточняется), позволяющих быстро назначить нужные антибиотики, создание дешевого способа обессоливания воды, решение, помогающее парализованным людям чувствовать себя так же свободно, как и здоровые, инновация, которая обеспечит пропитанием всех землян, создание самолета, почти не загрязняющего воздух, но способного долететь из Лондона до Эдинбурга за приемлемое время.
«Лучше позволить каждому найти решение, что и случилось в случае с премией долготы», - сказал Джеф Малган, распорядитель NESTA, контролирующий проведение конкурса. По его словам, на выявление победителя может уйти несколько лет. «Мы намерены установить очень строгую оценку того, что можно считать достойным награды. Приз достанется тому, кто сможет продемонстрировать, что их разработка действительно удовлетворяет критериям», - добавил он.
В конкурсе могут участвовать научные команды со всего мира, однако учредители не скрывают, что научный прорыв, предложенный соискателями в долгосрочной перспективе должен принести пользу Британии. В жюри конкурса вошли ученые, научные журналисты, медики, представители бизнеса, представители образовательных программ и британские госслужащие. «Выдающимся в премии является то, что мы не знаем, в какой области придет ответ. Общество умнее каждого из нашего жюри», - считает Дэвид Роуан, редактор научного журнала Wired, вошедший в жюри конкурса.