Там, где живут киты: курганский спецрепортаж с Шантарских островов

Шантарская неопределённость - первое, что мы, группа журналистов со всей России, услышали, когда прибыли к Охотскому морю в Хабаровском крае. Опытные путешественники объяснили - природа неподвластна никому, а значит предугадать что именно мы увидим в этой поездке - невозможно.

Ещё до моря мы преодолели длинный путь - 9-часовой перелёт из Москвы до Хабаровска, затем 6 часов на автобусе до Комсомольска-на-Амуре, потом увлекательное 12-часовое путешествие по реке - до Николаевска-на-Амуре. И ещё 6 часов до моря на автобусах и вахтовках. И вот перед нами - необъятные морские просторы.

Шантарские острова - это один из самых диких и труднодоступных уголков России. Архипелаг лежит в Охотском море, у берегов Хабаровского края, и состоит из полутора десятков островов. Это территория национального парка - место с суровой северной красотой: скалы, водопады и бурные проливы. Сюда едут ради так называемого экологического туризма: нетронутая природа, отсутствие привычных для горожан связи и интернета, а также незабываемые встречи с морскими обитателями - гренландскими китами и касатками. Живут здесь и краснокнижные птицы и даже медведи.

Мы приехали в начале августа, но жарой тут и не пахло - прохлада, туман и небольшие дожди. Застал нас и шторм на море.

Главные звёзды акватории Шантарских островов - гренландские киты. Это одно из немногих мест их естественного обитания. Гренландский кит - один из самых редких и долгоживущих морских млекопитающих: отдельные особи могут жить более двух веков. Длина взрослого кита достигает 20 метров, а вес - 100 тонн. В отличие от многих других китов, гренландский не совершает дальних миграций и предпочитает холодные воды. Шантарские острова - это своего рода «летний дом» для китов: здесь они кормятся и отдыхают. Нередко подходят совсем близко к берегу и лодкам. Гренландский кит занесён в Красную книгу - ещё недавно эти млекопитающие почти исчезли в результате китобойного промысла. Но теперь охота официально запрещена - и киты наращивают свою популяцию.

Ещё одни шантарские звёзды - это косатки. Они выделяются в воде из-за контрастной чёрно‑белой окраски и высокого плавника на спине. Косатки охотятся группами, общаются сложными сигналами и часто подходят близко к лодкам. 

Есть тут и привычные нам животные - правда собаки эти не простые, а охотничьи. Для них встретить медведя куда привычнее, чем нам - туристам. Да в море они выходят без опаски - вместе с капитаном катера. 

Красота на Шантарских островах неописуемая - всё из-за того, что это буквально кусочек земли, нетронутый человеком. И именно в этом уязвимость этой территории - к суровому климату и сложной ледовой обстановке прикладывается растущий интерес людей. Любая экспедиция на Шантары строится по принципу «смотри, но не тревожь».

Поездку для нашей большой группы из Москвы, Кургана, Калуги, Самары, Волгограда и других городов организовали правительство Хабаровского края, Минвостокразвития России, «Национальные приоритеты» и Корпорация развития Дальнего Востока и Арктики. Кстати, на Шантарских островах бывали всего несколько тысяч человек в мире - и мы в их числе. За одну поездку увидеть все красоты и просторы региона конечно невозможно, но это значит только одно - на Дальний Восток мы ещё вернёмся. Есть уверенность, что даже не один раз.