Культовой игре «Что? Где? Когда?» исполнился 51 год

История «Что? Где? Когда?» началась с идеи Владимира Ворошилова: первый выпуск под названием «Семейная викторина Что? Где? Когда?» объединил две московские семьи - Ивановых и Кузнецовых. Съёмки проходили в домах участников, а монтаж дополняли кадрами из семейных альбомов - ведущего тогда не было. Уже в следующих сезонах формат стал стремительно меняться: в 1976 году в кадре появился волчок, в 1977‑м он начал указывать на вопрос телезрителя, а обсуждение ограничили одной минутой. Тогда же в игре поселился филин Фомка - символ мудрости, ставший одним из главных образов передачи.

В 1979 году участников впервые назвали «знатоками», а в 1980‑м закрепили формат игры до шести очков и ввели возможность для проигрывающей команды сыграть финальный раунд всем клубом. В середине 1990‑х проект трансформировался в «интеллектуальное казино» с денежным фондом, а с 8 декабря 1990 года съёмки обосновались в Охотничьем домике в Нескучном саду - на этой площадке игра остаётся до сих пор. После ухода из жизни Владимира Ворошилова в 2001 году эстафету принял Борис Крюк, а с 2022 года программа впервые за 35 лет выходит в записи.

Среди наград проекта знаковые символы: «Хрустальный атом» вручают лучшему игроку каждой игры сезона, «Бриллиантовую Сову» - за победу в финале года (или за победу телезрителей), а за особые заслуги присваивают звание «Магистра игры».

Помимо телевизионного формата, развивается и спортивное направление: команды соревнуются друг с другом очно и онлайн, а Молодёжная лига открывает возможности для игроков 16-23 лет. В Курганской области эта традиция тоже находит отклик: здесь регулярно проводят школьные чемпионаты по «Что? Где? Когда?». Они помогают старшеклассникам тренировать логику, учиться формулировать версии и договариваться внутри команды - то есть осваивать именно те навыки, которые делают игру не просто викториной, а школой интеллектуальной культуры.